「100年に一度の名勝負」
将棋界にそう言われ伝わる伝説の七番勝負がある。
初代の”永世竜王”を決める死闘であり、羽生にとっては”永世七冠”までもが懸かっていた。そして名人vs竜王という最強のカードは3連敗から4連勝という伝説で締めくくった。
この記事では2008年に行われた第21期竜王戦七番勝負について解説しています。
将棋ファンの間でも伝説となって語り継がれるこのシリーズは渡辺明竜王（当時）に羽生善治名人（当時）が挑んだものです。
”名人vs竜王”という最高峰の闘いであると同時に、この七番勝負では”初代永世竜王”の称号が両者共にかかっていました。
永世竜王になるための条件は2つあります。
- 竜王位を通算7期獲得
- 竜王位を連続5期獲得
この時、渡辺先生は連続4期竜王位に就いており、羽生先生は通算6期竜王位を獲得していました。
つまり、この竜王戦に勝ったほうが初代永世竜王となるわけです。
そして羽生先生は永世竜王の称号を手に入れれば、前人未踏の永世七冠も達成します。
パリで第一局が指されたこの七番勝負、第三局を終えた時の戦績は羽名人（当時）の3勝0敗
「永世七冠の誕生に待ったなし」
誰もがそう思いました。
将棋の内容も羽生先生の完勝、特に第一局は羽生名人が渡辺竜王の必勝形に誘導してからの圧勝でした。
ちなみに戦型は”居飛車穴熊（渡辺）vs右玉（羽生）”
盤上で最高レベルの固さを誇る穴熊を、守りが薄い右玉で倒したのが羽生先生です。
この第一局目の将棋について渡辺先生はこう語っています。
渡辺明「僕の将棋観が根底から覆された。僕だって読めていた手、でも初見で捨てた手、僕にとっていちばんあり得ない手が最善手だった。僕の将棋観が否定されたんです。」
棋士の誰もが”渡辺必勝”と断ずる将棋に、羽生先生だけが自身の有利と判断し、その大局観の正しさを圧勝によって証明しました。
相手の得意戦法を正面から倒す羽生先生の怖ろしさがにじみ出ています。
渡辺明「シリーズ中盤でこれをやられていたら、もう終わりだったですよ。第一局でよかったと思わなくてはいけませんね。立て直せる時間があるかもしれない」
しかし第四局で事件は起こりました。
羽生勝勢で進んでいた終盤、渡辺は負けを覚悟していましたが…。
「１分将棋の秒読みに追われて△3七成桂。▲同桂に△5五金と飛を取ると▲4七金△3五玉▲5五金で受けがないので、今度こそ本当に負けたと思いましたが、指した後に130手目△2六玉まで進んで打ち歩詰めのような気がしてきました」
（渡辺明ブログより引用）
将棋のルールにはいくつか特殊なルールがあります。
中にはどうしてこのようなルールがあるのだろうというものも。
その中で一番出現率の低く、特殊なのが「打ち歩詰め」と呼ばれるもの。
相手の玉を詰ます時に”持ち駒の”歩”を打って詰ますこと”が反則なのです。
羽生名人（当時）がコップの水を飲んでからわずか1分33秒、その間に渡辺明竜王（当時）は勝機を見出します。
渡辺玉が打ち歩詰めでないと詰ますことができない局面になった時には、形成は渡辺先生に傾いていました。
そしてこの第四局、結果は渡辺竜王（当時）の勝ち。
「何度も負けを覚悟した将棋なのに、なぜ自分が勝っているのかがわかりませんでした。改めて、将棋の深さを感じています」
（渡辺明ブログより引用）
この対局が流れを変えたのか、ここから渡辺先生が3連勝し、七番勝負の行方は3勝3負で最終第七局にまでもつれ込みます。
将棋の街”天童”で行われた最終局は両者持ち時間を使い切ったあと、一分将棋が37手も続く大激闘に。
そして、この最終局を制したのは渡辺明竜王（当時）でした。
竜王位5連覇を達成し初代永世竜王の地位に就きました。
この対局の大判解説をしていた佐藤康光九段はこう語っています。
「この将棋は渡辺さんは負けを覚悟していたと思う。そこであきらめないで気持ちを切らさず指したことが羽生名人のミスを誘った。歴史に残る将棋でしたね。二転三転したと思いますが、並べているだけで両者の想いが伝わる。劇的な幕切れで、互いに実力、運、執念、気力などあらゆるすべてのものを取り入れた結果、渡辺さんが4勝3敗の僅差で防衛しましたね。おめでとうございます。すごい将棋、すごいシリーズでしたね。私もまた頑張りたいと思います」
「渡辺さんが3連敗をしたときは、どうなるかなと逆の心配をしていましたが…、しかし、やはりすごいですね。ただ感嘆するよりないですね。すごいの一言以外に言葉が出てこないですね。普段、人の将棋で寝付けないというのはないが、今日は興奮して眠れないかもしれない」
（2008年12月18日竜王戦中継ブログ「竜王戦中継plus」より)
3連敗からの4連勝という将棋史上例のない大逆転劇
は今も伝説として語られ続けています。
【伝説の七番勝負となった理由まとめ】
- 名人vs竜王という名実ともに最高峰の対局だった。
- 永世竜王がどちらにも懸かっていた。
- 羽生先生には永世七冠もかかっていた。
- 打ち歩詰めという奇跡的な局面が出現した。
- 3連敗から4連勝という大逆転劇。
- 最終局が死闘だった。
